中国长沙科技大学的研究人员已经使用废沥青生产了一种高性能的通用锂/钠/钾离子负极材料。一篇关于他们工作的论文发表在《电源杂志》上。

沥青是一种深褐色至黑色的胶结材料，其中主要成分是天然存在或在石油加工中获得的沥青。沥青是大多数原油中不同比例的成分，广泛用作铺路集料（如砂、砾石、矿渣或碎石）的粘合剂。沥青其实是由不同分子量的碳氢化合物以及非金属衍生物混合而成，是一种高粘度有机液体的一种。正常情况下，都是以液体或者半固体的石油状态存在，表面呈现黑色，能够溶于二硫化碳和四氯化碳。

沥青不止一种，它分为天然沥青、石油沥青和煤焦沥青，它们的形成方式也各有不同，其中天然沥青就是储藏在地下的，可能在地壳表面堆积，也可能形成了矿层。而煤焦沥青和石油沥青都是人工炼制的，煤焦沥青顾名思义就是炼焦的副产品，而石油沥青则是原油蒸馏后的残渣。

沥青还用于屋顶、涂料、地砖、隔音、防水和其他建筑结构元件以及许多工业产品，例如电池。废沥青随处可见，甚至会带来环境风险。

为了生产低成本和广泛使用的电池材料，长沙团队将废沥青转化为具有相互连接的三维多孔结构、高表面积和众多丰富晶体缺陷的介孔碳。

作为锂离子电池的负极材料，介孔碳在 0.2 A g-1 下表现出 674.2 mAh g -1的可逆容量以及优异的倍率和循环性能（258.7 mAh g -1在 1.0 A g -1后1000 次循环）由于缩短了离子的扩散路径和更容易渗透电解质。碳负极还在钠离子和钾离子电池中提供卓越的可逆容量和循环稳定性。废沥青衍生的介孔碳具有同时解决能源和环境问题的潜力，有望用于大规模应用。